Innovatieverhalen die tóch niet waar zijn
Dat verhaal van Newton en die appel? En dat eureka-moment van Edison en z'n gloeilamp? Helemaal niet waar.
De overeenkomst? Allemaal verhalen over uitvinders waarvan we denken dat ze in 1 briljant moment of zelfs per ongeluk de wereld veranderden. Maar van deze lone genius myth klopt weinig.
“Dus nee: weinig ideeën zijn terug te voeren op één eureka-moment. ”
Edison
Er waren al gloeilampen voor die van Edison. Maar hij was wel de eerste die er écht een commercieel succes van maakte.
Ja, Edison maakte gloeilamp tot een commercieel succes. Maar hij deed dit niet in z’n eentje, er was een lab en fabriek voor nodig om de lampen écht productieklaar te krijgen.
Alexander Fleming & penicilline
Dat verhaal van dat beschimmelde bakje dat ergens in een lab bleef staan? Waar. Alexander Fleming vond inderdaad een bakje in zijn lab waarin de eerste effecten van penicilline te zien waren.
Maar er een levensreddend medicijn van maken? Dat duurde maar liefst 14 jaar. De credits gingen uiteindelijk naar Fleming, maar er werkten velen anderen aan mee.
3M's post its
De lijm achterop deze magische gele briefjes? Een bijkomstigheid van de mislukte ontwikkeling van een lijm voor de luchtvaart. Het idee om deze lijm te gebruiken voor plakbriefjes in een boek met kerkgezang? De credits hiervoor gaan naar Spencer Silver en Art Fry.
Maar commercieel succes? Dat kwam pas nadat 3M er besloot écht werk van te maken en er een product mee tee ontwikkelen.
Dus nee: weinig ideeën zijn terug te voeren op één eureka-moment.
Maar je kunt er gelukkig wel zelf alles aan doen: met bloed, zweet en tranen (lees dit met een Amsterdams accent ;-). Innoveren is heel veel proberen, falen en opnieuw proberen. Maar ook samenwerken en doorbouwen op ideeën van anderen in plaats van op je eigen eilandje blijven zitten.
En de juiste omstandigheden en randvoorwaarden scheppen om nieuwe ideeën tot bloei te laten komen. Nee, van een pingpongtafel wordt je niet (meteen) creatief. Maar van de juiste mindset wel.